Zgodovina raèunalni¹tva
PRVI KALKULATORJI
Stroji, ki so sposobni izvajati osnovne ¹tiri aritmetiène operacije (se¹tevanje,
od¹tevanje, mno¾enje in deljenje), so se prviè pojavili v zaèetku sedemnajstega
stoletja v Evropi. Danes jih obièajno oznaèujemo z besedo kalkulatorji. S tem
¾elimo poudariti, da je njihova sposobnost za programiranje majhna ali je pa
sploh ni. Stroga definicija, ki bi podajala, kdaj se kalkulator spremeni v
raèunalnik in obratno, ne obstaja. Meja med enim in drugim se s èasoma spreminja;
nekatere od naprav, ki jim proizvajalci pravijo kalkulatorji, so bolj zmogljive
kot najstarej¹i raèunalniki.
Najstarej¹i stroj za opravljanje osnovnih aritmetiènih operacij, za katerega
vemo, je razvil in naredil leta 1623 Wilhelm Schickard (1592-1635), profesor
matematike na univerzi v Tuebingenu. Schickardov stroj je bil v svojem èasu malo
znan; verjetno tudi zato, ker je Schickard z dru¾ino vred umrl v epidemiji kuge
leta 1635. Ohranjena pa je korespondenca med Schickardom in slavnim astronomom
Keplerjem, v kateri je podroben opis stroja. Iz nje je razvidno, da je znal
se¹tevati in od¹tevati, z nekoliko dodatnega roènega dela pa tudi deliti in
mno¾iti. Dosti bolj kot Schickardov pa je znan podoben stroj, ki ga je leta 1642
naredil veliki francoski filozof, matematik in fizik Blaise Pascal (1623-1662).
Po zasnovi sta bila oba stroja zelo podobna, èeprav je Schickardov znal veè.
Oba sta za predstavljanje deseti¹kih ¹tevil uporabljala zobata kolesa z desetimi
zobmi in mehanizmom za prenos enote na naslednje kolo po vsakem obratu. To idejo
sreèujemo vsak dan, ¹e danes pri mehanskih ¹tevcih, npr.v avtomobilu ali elektriènem
¹tevcu. V resnici pa je ideja zelo stara in je omenjna ¾e v zapiskih Hera iz
Aleksandrije iz drugega stoletja na¹ega ¹tetja. Pascalov stroj je imel dve
skupini s po ¹estimi zobatimi kolesi -temu bi danes rekli, da je imel dva
¹estmestna deseti¹ka registra. Eden je slu¾il kot akomulator, drugi pa za
vna¹anje ¹estmestnega ¹tevila, ki ga je uporabnik ¾elel pri¹teti ali od¹teti
od tistega v akomulatorju. Pogon stroja je bil seveda roèen s pomoèjo posebne
roèice.
Naslednje pomembno izbolj¹avo je naredilslavni nem¹ki filozof in matematik
Gotfried Leibniz (1646-1716), ki si med drugim skupaj z Newtonom deli èast za
postavitev matematiènih osnov diferencialnega in integralnega raèuna. Leta 1671
je zasnoval stroj, ki je poleg se¹tevanja in od¹tevanja znal tudi mno¾iti in
deliti. Stroj je bil izdelan ¹ele leta 1694 in je podoben Pascalovemu. Imel je
¹e dve dodatni skupini koles za predstavitev multiplikanda in multiplikatorja
oziroma dividenda in divizorja. Za mno¾enje in deljenje je Leibniz izumil element,
ki je danes znan kot "Leibnizovo kolo", in ki se je v nekaterih strojih uporabljal
¹e ne tako dolgo nazaj. Leibnizov motiv za izdelavo stroja je bil razbremeniti
od te¾a¹kega dela, ki ga je zahtevalo roèno izraèunanje pri astronomskih izraèunih.
S strojem je ¾elel doseèi, da bi se ljudje osredotoèili na bolj pomembne vidike
problemov.
Èeprav je Leibnizov stroj pomenil re¹itev za strojno izvajanje osnovnih ¹tirih
operacij, je bilo v praksi njegovo delovanje nezaneslivo. Isto velja tudi za
Pascalov stroj. Kljub precej¹njim vlo¾enim sredstvom tehnologija tistega èasa
ni mogla doseèi natanènosti, ki je potrebna za zanesljivo delovanje. Resnièno
uporabni stroji so se pojavili ¹ele v drugi polovici osemnajstega stoletja.
Serijska proizvodnja in njihova splo¹na uporaba pa sta se raz¹irila po letu 1850.